Le projet de loi en examen à l'Assemblée Nationale française a été adopté à l’unanimité des suffrages exprimés, en lecture définitive, le jeudi 17 décembre 2020. A cet effet, la France dispose désormais d’un an pour restituer les 26 œuvres d’arts au Bénin. De son côté, le pays s'active pour offrir un bon cadre à ses joyaux culturels.
D’ici fin de l’année 2021, 26 œuvres du trésor du roi Béhanzin, pillées en 1892 par le général Dodds lors du sac du palais d’Abomey devront fouler le sol béninois. C’est ce qu’il faut comprendre de la séance tenue par le parlement français qui a adopté le projet de loi sur la restitution des œuvres d’arts appartenant au Bénin et au Sénégal. Cette loi vient ainsi confirmer le vote dudit projet de loi en première lecture le 07 octobre 2020. Une bonne nouvelle qui fait suite a un long processus. Faut-il souligner que ces 26 objets du patrimoine béninois pillés lors du pillage et du massacre du palais des rois d’Abomey par des troupes coloniales françaises en 1892 sont conservés au Musée au quai Branly-Jacques-Chirac à Paris. A leur retour, ces œuvres seront exposées non seulement au musée international de la mémoire et de l’esclavage de Ouidah mais aussi et surtout seront définitivement installées au musée de l’épopée des amazones et des rois du Dahomey
Quel cadre pour abriter ces œuvres?
« Les Béninois peuvent se rassurer, la France peut se rassurer, le monde peut se rassurer » a dit Jean-Michel Abimbola, Ministre du Tourisme, de la Culture et des Arts au micro d’une radio de la place. A l’en croire, toutes les dispositions sont déjà prises au Bénin pour que les 26 œuvres d’arts soient accueillies dans de bonnes conditions. La construction de musées est annoncée dans plusieurs villes historiques du Bénin. « Nous avons le Fort portugais qui est en train d’être restauré, rénové et remis au standard. Le bâtiment de maître sera prêt dès juin ou juillet 2021 pour accueillir les biens. Toujours sur le même site, il y a la construction du musée international de la mémoire et de l’esclavage (MIME). Il s’agira d’un musée de standard international qui pourra tenir la dragée haute à un certain nombre de musées à travers le monde » a martelé le ministre. Tout serait déjà pris en compte en matière d’infrastructures et de ressources humaines. Pour le ministre, aucun problème ne se posera. Il évoque les travaux de restauration et de restructuration du Fort Portugais de Ouidah qui va accueillir en premier les 26 œuvres. Un lieu qui servira de destination temporaire, en attendant la construction du musée de l’épopée des amazones dans la cité historique d’Abomey en 2022 ou 2023. C’est donc ce musée qui va abriter définitivement les 26 œuvres d’arts attendues d’ici un an. « En 2022-2023, nous allons achever la construction du musée de l’épopée des amazones et des rois du Danxomè. C’est Abomey qui sera le lieu d’accueil définitif des 26 trésors du roi Béhanzin » a-t-il précisé. Outre la construction des musées qui vont accueillir ces objets d’art, il est prévu la formation et le renforcement de capacité de plusieurs guides touristiques. Pour le ministre, ce dossier sera présenté dans les tout prochains jours en Conseil des ministres pour avoir l’accord du gouvernement.
Raoul Donvide
