La 19ème édition du Tour Cycliste International du Bénin est prévue du 30 avril au 4 mai 2024. Cinq jours pour sillonner 11 départements du Bénin sur une distance de 647 km. 14 équipes sont attendues sur la ligne de départ avec des coureurs venus de 13 autres pays.
On connait désormais les différentes étapes de la 19ème du Tour Cycliste International du Bénin. A travers une conférence de presse, le Président de la Fédération béninoise de cyclisme et Directeur Général du Tour du Bénin, Romuald Hazoumè, a dévoilé en présence du principal partenaire, la Sobebra, et des sponsors, les différentes étapes de cette édition. Le premier coup de pédale partira de Boukoumbé le 30 avril 2024, où les coureurs, 90, venus de 13 autres pays vont échouer après 125 km, dans la ville aux 6 entrées, Djougou. Les différentes équipes rallieront Parakou pour la deuxième étape, Parakou-Savè, sur une distance de 156 km. La troisième étape est celle qui partira de Djidja dans le département du Zou pour échouer à Athiémé, dans le département du Mono, pour une distance totale de 113 km. L’étape la plus courte de ce tour est celle qui relie Ouihi à Porto-Novo. Elle n’est que de 97 km. La dernière étape, celle qui verra le couronnement du maillot jaune et des autres distinctions, va partir de Agbangnizoun pour Cotonou avec une distance de 154,280 km.
Selon les explications du Directeur Général du Tour, les innovations apportées cette année, prend en compte l’aspect découverte et tourisme du Bénin. Boukoumbé, qui présente des attraits touristiques est aussi un choix sportif pour la partie grimper de col qui fait 12% de côte. Des dispositions sécuritaires, des sponsors et aussi de la présence des curieux ou supporters des équipes, toutes ces questions ont été abordées au cours de la conférence de presse. A retenir que les dix derniers kilomètres du Tour cycliste seront retransmis en direct à la télévision nationale.
En marge du Tour Cycliste International, les coureurs seront invités à prendre part au Grand Prix de Cotonou, qui partira lui, sous forme de critérium, sur une distance de 104 km. Le départ comme l’arrivée se feront à la Place de l’Amazone. Pour le Président de la Fédération béninoise de cyclisme, l’objectif de cette édition est : « …de faire mieux que l’édition précédente… ».
Les cyclistes béninois sont attendus à cette édition avec deux équipes qui sont alignées. Ils feront certainement mieux pour rester en jaune et succéder au marocain, Achraf Ed-Doghmy, dernier détenteur du maillot jaune.
Euloge NANGA
